Estufa de pellets o de leña

Una estufa de pellets o una de leña saldrá mas barato te llegaste a hacerte esta pregunta tu mismo, la respuesta corta es esta: la leña suele ganar en coste por kWh si tienes acceso a leña seca barata, pero el pellet compensa con comodidad, mejor control y un rendimiento más alto. Y hay un dato que conviene tener claro: con los precios actuales, el pellet cuesta por kWh de calor aproximadamente lo mismo que una bomba de calor y bastante menos que la calefacción eléctrica de resistencia.

En esta guía calculamos el coste mensual con números, comparamos ambas estufas con la electricidad y te explicamos qué más debes tener en cuenta antes de decidirte.

Resumen rápido

Coste por kWh de calor útil: pellet, unos 0,07 a 0,09 €; leña seca, entre 0,05 y 0,09 € según lo que pagues por kilo.
Coste mensual orientativo (1.500 kWh de calor en un mes frío): pellet, unos 120 €; leña, entre 70 y 140 €; resistencia eléctrica, unos 375 €; bomba de calor, unos 107 €.
Comodidad: el pellet se programa y se carga cada pocos días; la leña exige cargar a mano varias veces al día.
Inversión: la estufa de leña es más barata de comprar, pero ambas necesitan salida de humos homologada.
Limitaciones: en pisos y en algunas zonas urbanas puede haber restricciones. Consulta la normativa de tu comunidad y de tu municipio.

Los datos de partida

Para comparar, usamos estos valores de referencia, que puedes sustituir por los tuyos:

Pellet: unos 0,34 €/kg (un saco de 15 kg a unos 5,12 €, según el último dato español de AVEBIOM que hemos podido consultar). Poder calorífico de unos 4,8 kWh/kg. Rendimiento de la estufa del 85 al 90%.
Leña seca: entre 0,15 y 0,30 €/kg, con 0,20 €/kg como valor central. Poder calorífico de unos 4 kWh/kg con humedad inferior al 20%. Rendimiento de una estufa de leña moderna del 75 al 85%.
Electricidad: 0,25 €/kWh, el precio de referencia que usamos en nuestra comparativa de calefacción eléctrica por coste por hora.
Bomba de calor: rendimiento estacional de 3,5.

Coste por kWh de calor útil

El coste por kWh útil es el que permite comparar sin trampa, porque tiene en cuenta cuánta energía trae el combustible y cuánta pierde la estufa.

Pellet: 0,34 ÷ 4,8 ÷ 0,88 = unos 0,08 €/kWh.
Leña a 0,20 €/kg: 0,20 ÷ 4,0 ÷ 0,80 = unos 0,06 €/kWh. Con leña a 0,15 €/kg baja a unos 0,05 €, y a 0,30 €/kg sube a unos 0,09 €.
Bomba de calor (aire-aire o aerotermia): 0,25 ÷ 3,5 = unos 0,07 €/kWh.
Radiador eléctrico o convector: 0,25 €/kWh.

La lectura es clara: las dos estufas y la bomba de calor están en el mismo orden de magnitud, y todas cuestan mucho menos que la resistencia eléctrica. Si quieres comparar con la bomba de calor en detalle, lee bomba de calor aire-aire o aire-agua: cuál elegir.

Coste mensual: un ejemplo con números

Imagina una vivienda de 100 m² con aislamiento medio que necesita 1.500 kWh de calor en un mes de invierno frío.

Estufa de pellets: 1.500 ÷ (4,8 × 0,88) = unos 355 kg de pellet, es decir, unos 24 sacos de 15 kg. A 0,34 €/kg: unos 121 € al mes.
Estufa de leña (0,20 €/kg): 1.500 ÷ (4,0 × 0,80) = unos 470 kg de leña. Coste: unos 94 € al mes. Con leña a 0,15 €/kg: unos 70 €; a 0,30 €/kg: unos 140 €.
Bomba de calor (rendimiento 3,5): 1.500 ÷ 3,5 = 429 kWh de electricidad, unos 107 € al mes.
Radiadores eléctricos de resistencia: 1.500 kWh, unos 375 € al mes.

Estos números son un orden de magnitud: dependen del aislamiento, del clima y de si calientas toda la casa o solo una estancia. Para un piso pequeño donde solo calientas el salón, el gasto será una fracción de estas cifras.

Estufa de pellets: pros y contras

Ventajas

Se programa y mantiene la temperatura con termostato, con encendido y apagado automáticos.
Autonomía de varios días con un depósito lleno, según el modelo y el uso.
Rendimiento alto (alrededor del 85-90%) y combustión más limpia y controlada.
Combustible estandarizado (pellet certificado) y fácil de almacenar en sacos.

Inconvenientes

Necesita electricidad para el ventilador, el sinfín y el encendido. Si se va la luz, la estufa se apaga.
Precio del pellet volátil: se disparó con la crisis energética y conviene comprar con previsión.
Equipo más complejo, con más componentes que pueden fallar y mantenimiento anual recomendado.
Ruido del ventilador y de la alimentación del combustible.
Ocupa espacio para guardar los sacos.

Estufa de leña: pros y contras

Ventajas

Combustible barato si tienes acceso a leña de calidad o tu propio suministro.
Funciona sin electricidad, útil en casas aisladas o con cortes.
Calor radiante agradable y ambiente de chimenea.
Estufas más baratas y sencillas, con menos averías.

Inconvenientes

Exige cargar a mano varias veces al día y limpiar cenizas con frecuencia.
Control de temperatura poco preciso: hay picos de calor y caídas cuando se consume la carga.
Necesita leña bien seca, con humedad inferior al 20%. La leña húmeda calienta menos, ensucia el conducto y contamina más.
Exige espacio para apilar y secar la leña, normalmente durante uno o dos años.
Más humo y partículas, lo que explica algunas restricciones en zonas urbanas.

Costes que no salen en la factura

Compra de la estufa: las de leña suelen costar menos que las de pellets. Verifica precios actuales, porque cambian mucho según potencia y marca.
Instalación de la salida de humos: conducto homologado, aislamiento y a veces obra. Es una partida importante y cambia mucho de una vivienda a otra.
Mantenimiento: limpieza regular y revisión anual, especialmente en las estufas de pellets. Los conductos de leña deben deshollinarse con regularidad.
Seguros y normativa: comprueba los requisitos de tu seguro y tu comunidad. Las estufas nuevas deben cumplir las normas europeas de ecodiseño.
Tu tiempo: acarrear, cargar y limpiar tiene un coste real que no aparece en ninguna tabla.

Seguridad: lo que no puedes pasar por alto

Cualquier aparato de combustión puede producir monóxido de carbono si la instalación o la ventilación son inadecuadas. Instala siempre un detector de CO, usa solo conductos homologados, nunca cierres por completo la entrada de aire de la estancia y no uses la estufa si huelas humo o tienes dolores de cabeza al encenderla. La ventilación de la vivienda también importa: te recomendamos leer si es mejor ventilar por la mañana o por la noche en invierno.

Cuándo conviene cada opción

Estufa de pellets: vivienda unifamiliar o piso con salida de humos permitida, uso diario durante muchos meses, quien valora la comodidad y la programación.
Estufa de leña: casa rural o segunda residencia, acceso a leña seca barata, quien disfruta del fuego y puede cargar a mano.
Bomba de calor: pisos y viviendas donde no se pueda instalar salida de humos, o quien quiera refrigerar en verano. Consulta nuestra guía de aerotermia para vivienda.
Sustituir una caldera: compara siempre con caldera de gas o bomba de calor: qué compensa en 2026 y con las ayudas para cambiar la calefacción.
Piso sin calefacción central y sin posibilidad de humos: mira cómo calentar un piso sin calefacción central gastando poco y cómo funcionan los radiadores eléctricos de bajo consumo.

Cómo comprar combustible sin pagar de más

Pellet: busca pellet certificado (por ejemplo, ENplus A1), compra en verano u otoño temprano y valora el palet o el granel si tienes espacio. Compara siempre el precio por kg, no por saco.
Leña: compra con un año de antelación para que seque, pide leña de encina, roble o haya, y comprueba la humedad. Desconfía de leña recién cortada.
Almacenamiento: protege el combustible de la humedad.

Errores frecuentes

Comprar la estufa de pellets sin comprobar la instalación de humos. Puede encarecer mucho el proyecto o hacerlo inviable.
Calcular solo con el precio por saco o por kilo. Compara siempre el coste por kWh útil.
Usar leña húmeda. Reduce el calor y estropea el conducto.
Sobredimensionar la potencia. Una estufa demasiado grande trabaja a bajo régimen, ensucia más y es menos eficiente.
Ignorar el mantenimiento. Un equipo sucio consume más y es menos seguro.
Fiarse de un solo precio. El del combustible cambia durante el año: compara varios proveedores.

Preguntas frecuentes

¿Qué es más barato, una estufa de pellets o una de leña? Si pagas la leña a un precio razonable, la leña suele salir algo más barata por kWh. El pellet compensa con la comodidad y un mejor rendimiento.

¿Cuánto cuesta al mes calentar una casa con estufa de pellets? Unos 120 € en un mes frío con 1.500 kWh de demanda, con el pellet a 0,34 €/kg. Depende del aislamiento y de las horas de uso.

¿Sale más barato el pellet que la electricidad? Sí, con los precios de referencia de este artículo, el pellet cuesta unas tres veces menos por kWh útil que la calefacción eléctrica de resistencia. Frente a una bomba de calor, el coste es parecido.

¿Se puede instalar una estufa de pellets en un piso? Depende de si existe una salida de humos adecuada y de lo que permitan los estatutos de la comunidad y la normativa local. Confirma antes de comprar.

¿Cuánto pellet gasta una estufa al día? Depende de la potencia y del uso; en días fríos y con uso continuado, una vivienda media puede gastar de uno a dos sacos de 15 kg al día.

¿Qué es mejor, estufa de pellets o bomba de calor? Con costes por kWh parecidos, la bomba de calor es más cómoda, no necesita almacenamiento ni humos y refrigera en verano. La estufa de pellets puede ser una buena opción si tienes salida de humos y quieres mantener un combustible renovable.

Conclusión

Para calentar una vivienda de forma barata, las dos estufas son una opción competitiva frente a la electricidad de resistencia, y están en el mismo orden de coste que una bomba de calor. La leña gana si tienes un suministro barato y no te importa el trabajo; el pellet gana en comodidad y control. Antes de decidir, calcula tu coste por kWh útil con los precios reales de tu zona, confirma que puedes instalar la salida de humos y compara con la opción eléctrica más eficiente. Si dudas entre combustibles y electricidad, empieza por nuestra guía de calefacción eléctrica más barata y, si tu alternativa es la parafina, consulta las mejores estufas de parafina y cómo usarlas con seguridad. Para volver al resto de guías, visita la categoría de calefacción y bomba de calor.

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